A maior desvantagem da representação digital consiste na distorção introduzida durante a digitalização ou conversão de analógico para digital. O processo da amostragem, seguido de quantificação e codificação dos valores amostrados pode introduzir distorções e conduzir a perdas de informação. Consequentemente, o sinal que se obtém após a conversão de digital para analógico, e que é apresentado ao utilizador final tem poucas probabilidades de ser completamente idêntico ao sinal original.